Un jardin d'Eden isolé, Nassau est la petite sœur de Pukapuka à environ 55 miles au nord-ouest et est la seule île du groupe du Nord sans lagon. Et d'ailleurs, c'est la seule île du Groupe Nord qui ne soit pas un atoll.
À seulement 28 pieds au-dessus du niveau de la mer, l'île est située sur un récif de corail étroit qui rendait la tâche extrêmement difficile pour quiconque visitait les 78 personnes (recensement de 2016) de l'île.
Nassau appartenait à l'origine à l'île de Pukapuka et les deux ensemble s'appelaient Te Nuku-o-Ngalewu. Lorsque les deux îles sont tombées, Nassau a été rebaptisée Te Motu Ngaongao (île déserte) soi-disant par les Manihikiens qui y avaient dérivé et l'ont trouvée abandonnée.
En 1803, elle devint l'île Adele après le navire du premier découvreur. Une vingtaine d'années plus tard, elle est devenue Lydra Island après un autre explorateur, puis Ranger Island après un baleinier. En 1834, elle devint l'île Mitchell. Un an plus tard, il est finalement devenu Nassau nommé par un baleinier américain, John Sampson qui l'a appelé d'après son navire, le Nassau. Le nom est resté malgré les efforts d'un autre navire baleinier qui a tenté de le renommer New-Port Island pour des raisons assez évidentes.
Cependant, on pense que Nassau n'a jamais été habitée traditionnellement et ne s'est probablement installée que dans les années 1900 lorsque des ouvriers kiribati amenés par une entreprise samoane ont commencé à travailler sur sa station de coprah. Pukapukans a suivi et de nombreux travailleurs ont simplement choisi de rester savourant cette vie simple de Nassau.
Rachetée par les îles Cook en 1945 et revendue six ans plus tard aux conseillers et chefs de Pukapuka, qui gouvernent, il existe également un comité de l'île de Nassau qui les conseille sur les questions relatives à l'île.
Le centre administratif, les bâtiments communautaires et scolaires sont les seuls construits avec du bois importé et des toitures. À 11 degrés au-dessous de l'équateur, les jours et les nuits durent presque exactement 12 heures et les températures diurnes restent autour de 83F (27C) toute l'année. Fiable.
Bien qu'on l'appelle une caye de sable - la croissance sur cette petite île défie la description. Des plantations luxuriantes de taro et de vergers donnent des récoltes abondantes toute l'année et une source d'eau douce offre aux Nassau un style de vie simple et charmant qui n'a pas beaucoup changé au cours des cinquante dernières années. Sans piste d'atterrissage et avec très peu de bateaux inter-îles, la petite population est assez bien autosuffisante avec une demande minimale de marchandises. Heureusement, la voie d'entrée a été pavée récemment avec un nouveau passage et une jetée, ce qui signifie que les marchandises peuvent être chargées et déchargées sur de petits bateaux, puis transportées vers des cargos dans l'océan.
